La peste negra

- La peste negra o muerte negra se refiere a la pandemia de peste más devastadora en la historia de la humanidad que afectó a Eurasia en el siglo XIV y que alcanzó un máximo entre 1347-1353. La teoría aceptada sobre el origen de la peste explica que fue un brote causado por una variante de la bacteria Yersinia pestis.
- La información sobre la mortalidad varÍa ampliamente entre las fuentes, pero se estima que entre el 30% y el 60% de la población de Europa murió desde el comienzo del brote a mitad del siglo XIV. Aproximadamente 25.000.000 de muertes tuvieron lugar solo en Europa junto a otros 40-60 millones en África y Asia. Algunas localidades fueron totalmente despobladas, con los pocos supervivientes huyendo y expandiendo la enfermedad aún más lejos.
- De acuerdo con el conocimiento actual, la pandemia irrumpió en primer lugar en Asia, para después llegar a Europa a través de las rutas comerciales. Introducida por marinos, la epidemia dio comienzo en Mesina. Mientras que algunas áreas quedaron despobladas, otras estuvieron libres de la enfermedad o solo fueron ligeramente afectadas. En Florencia, solamente un quinto de sus los pobladores sobrevivió. En el territorio actual de Alemania, se estima que uno de cada 10 habitantes perdió la vida a causa de la peste negra. Hamburgo, Colonia Y Bremen fueron las ciudades en donde una mayor proporción de la población murió. No obstante, el número de muertes en el este de Alemania fue mucho menor.
- Las consecuencias sociales de la muerte negra llegaron muy lejos; rápidamente se acuso a los judíos como los causantes de la epidemia por medio de la intoxicación y el envenenamiento de pozos. En consecuencia, en muchos lugares de Europa iniciaron pogromos judíos y una extinción local de las comunidades judías. Aun cuando los líderes espirituales o seculares trataron de impedir esa situación, la falta de autoridad debido a la agitación social, que a su vez era consecuencia de la gravedad de la epidemia, generalmente no les permitía a aquellos tener éxito.
- Varios cronistas de la época indican la brusquedad con la que aparecían los síntomas. Una persona podía estar sana por la mañana y tener fiebre alta por la tarde para morir al llegar la noche. Según la literatura médica y de otra índole, los afectados padecían todos o varios de los siguientes síntomas:
  · Fiebre alta incluso superando los 40°.
  · Tos y esputos sanguinolentos.
  · Sangrado por la nariz y otros orificios.
  · Sed aguda.
  · Manchas en la piel de color azul o negro debido a                  pequeñas hemorragias cutáneas.
  · Aparición de bubones negros en ingles, cuello,                     axilas, brazos, piernas o tras las orejas debido a la             inflamación de los ganglios pertenecientes al sistema             linfático.
  · Gangrena en la punta de las extremidades.
  · Rotura de los bubones Supurando líquido con un olor                pestilente.
- Según varios testimonios, el surgimiento de dichos bubones y de las manchas negras terminaba con la muerte del paciente en la inmensa mayoría de los casos. Desde notar los primeros síntomas hasta producirse la defunición pasaban 5 días habitualmente.